Riječ relej u mnogo općenitijem konceptu znači zamijeniti nekoga drugim. Njegova se najčešća upotreba odnosi na radnju predstavljanja pojedinca, bilo iz posla ili iz aktivnosti koju uobičajeno obavlja. Na primjer: "Pedrova zamjena još nije stigla i njegov će sat uskoro završiti."
Nakon što osoba bude zamijenjena, više neće moći nastaviti obavljati aktivnost koju je radila, ali sada će onaj tko je razriješi biti zadužen za obavljanje iste aktivnosti.
U medicinskim, vojnim, organizacijama javne sigurnosti itd. Obično se rješava pojam olakšanja, budući da su funkcije ljudi koji rade na tim poljima oprezni, stoga je slika releja uvijek prisutna.
Međutim, u sportu se također koristi riječ štafeta, posebno u atletici. U ovoj sportskoj specijalnosti, štafeta je praksa koja se sastoji od formiranja četveročlanih timova i gdje jedan od trkača prijeđe određenu udaljenost, a zatim nekom vrstom suputnika dodaje svojevrsnu metalnu cijev zvanu "svjedok" koja će ga rasteretiti a turneja će se nastaviti, zatim će je prenijeti na drugu i tako postupno sve do kraja utrke.
U štafetama, momčad može biti diskvalificirana ako, na primjer: metalna cijev padne na tlo. Ako u vrijeme izvršenja zamjene to nije učinjeno ispravno. Ako je put drugog sportaša zaprečen, između ostalih.
