Matična ploča, poznata i kao matična ploča, matična ploča ili matična ploča (na engleskom jeziku), glavna je kartica u unutarnjoj strukturi računala na kojoj su povezani elektronički sklopovi, procesor, memorije i glavne veze. sve komponente računala.
Glavna je funkcija ove kartice upravljanje svim elementima poslužitelja, o njoj ovisi da li su ove komponente međusobno dobro komunicirane kako bi se zajamčilo funkcioniranje sustava, zato je to vrlo važan uređaj u računalu.
Osnovna stvar matične ploče je kvaliteta, to je jedinica koju moramo odabrati s velikom pažnjom. Kartica loše kvalitete dovela bi do neprekidnog rizika performanse opreme, sprječavajući da se komunikacija između komponenata odvija normalnom brzinom, a može učiniti i računalo nestabilnim, uzrokujući stalne padove u operacijskom sustavu.
Matična ploča zamišljena je i dizajnirana za smještaj različitih vrsta procesora istog raspona, stoga postoje modeli različitih vrsta i proizvođača. Najčešće korištene kartice su za Intel i AMD procesore (Advanced Micro Devices).
Sve matične ploče imaju niz zajedničkih elemenata koji ovise o procesoru za koji su dizajnirane, a to su: čipset je skup čipova čija je misija komuniciranje procesora s ostalim komponentama kartice; utičnica, u koju je umetnut procesor; memorijska utičnica ili utora za glavne RAM memorijske module.
Tu su i utora za proširenje (utor), oni su konektori u koje su umetnute kartice za proširenje (kartice kćeri), poput video kartice, zvučne kartice, grafičke kartice itd. Zauzvrat su ti utora spojeni na odgovarajuću sabirnicu proširenja, koja može biti PCI, AGP ili stari ISA.
Na matičnoj ploči prisutan je BIOS, osnovni softver računala koji sadrži osnovne i niže programe koji omogućuju upravljanje elementima hardvera, ROM, EPROM ili FLASH-EPROM memoriju. CMOS, malo RAM memorije koja nadopunjuje BIOS i pohranjuje tipični podaci podesiv iz postava , njegov sadržaj ne gubi kada se isključi oprema isključen zahvaljujući baterije umetnute u karticu.
Na vanjskim priključcima, koji su USB tipkovnica, miš, serijski i paralelni portovi; Na interni konektori su oni od IDE kanala koji omogućuju povezivanje tvrdih diskova, CD-ROM, DVD-ROM uređaja, te CD snimače, ostali priključci su disketni pogon i napajanje, interni zvučnici, tipke i led diode.
Valja napomenuti da trenutne matične ploče imaju softver za nadzor sustava koji je odgovoran za mjerenje glavnih konstanti kartice: napona, temperature procesora, brzine rotacije ventilatora, statusa memorije, tvrdog diska itd..
