Radna terapija je (prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji) skup tehnika, metoda i radnji koje aktivnostima koje se primjenjuju u terapijske svrhe sprječavaju i održavaju zdravlje, pogoduju obnavljanju funkcije, nadomještaju onesposobljavajuće deficite i procjenjuje pretpostavke ponašanja i njihovo duboko značenje za postizanje najveće moguće neovisnosti i reintegracije pojedinca u svim njezinim aspektima: radnom, mentalnom, fizičkom i socijalnom.
Radnu terapiju karakterizira obrazovanje, a rehabilitacija aktivnošću. Kroz svakodnevne aktivnosti (osobna njega, rad i slobodno vrijeme) i druge globalne i analitičke vježbe terapeut organizira terapiju kako bi poboljšao sposobnost djelovanja i vještine, pojedinačno ili u grupi.
Fokusirajući se na odrasle, starije osobe ili djecu, uključujući područje psihijatrije, neurologije, reumatologije ili funkcionalne rehabilitacije, radni terapeuti obavljaju svoj posao u institucijama (bolnice, rehabilitacijski centri itd.) Ili mogu raditi i privatno.
Ovu profesiju karakterizira i upotreba ortoza (uređaja koji se koriste kao podrška radu živčano-mišićno-koštanog sustava), uz liječnički recept, savjete o tehničkim pomagalima za osobe s invaliditetom. Radna terapija igra vitalnu ulogu u rehabilitaciji u ekološkom okruženju, promičući rehabilitaciju uspostavljanjem uvjeta koji omogućuju povratak samostalnosti u okviru odgoja, tako da se osoba može maksimalno samostalno kretati u svom osobnom, profesionalnom dnevniku, slobodno vrijeme i aktivnosti u vašem svakodnevnom životu.
U većini slučajeva radni terapeuti rade s psihomotorima, fizioterapeutima, liječnicima (potreban je recept), medicinskim sestrama, psiholozima, neuropsiholozima, socijalnim radnicima, patolozima.
Radni terapeut je zdravstveni djelatnik koji svoju praksu temelji na povezanosti ljudske aktivnosti i zdravlja. Djeluje u ime osobe ili skupine ljudi u medicinskom, socijalnom, obrazovnom i profesionalnom okruženju. Procjenjuje ozljede, sposobnosti i integritet osobe, kao i njene motoričke, senzorne, psihološke i kognitivne sposobnosti. Analizira potrebe, životne navike, čimbenike okoliša, hendikepirane situacije i postavlja dijagnozu radne terapije.
Provodi njegu, prevenciju, terapijsku edukaciju, rehabilitaciju, reintegraciju i psihosocijalnu rehabilitaciju s ciljem smanjenja i kompenziranja ograničenja i promjena u aktivnostima, razvijanja, obnavljanja, održavanja neovisnosti, samostalnosti i socijalnog sudjelovanja osobe.
