Susjedna zona je sav onaj teritorij koji pripada naciji koji je konstituiran pomorskim proširenjem, gdje suverena država još uvijek ima pravo izvršavati svoje zakone; Ovo se područje uglavnom sastoji od obližnjeg mora (gdje se nalaze otoci susjedni zemlji) i otvorenog mora, što naravno ima definirano razgraničenje za svaku regiju koje je ekvivalentno 24 milje nakon otoka svake države. Utvrditi koji dio vode pripada svakoj državi bio je glavni problem, jer su se trebale razjasniti dvije dileme: koji se zakoni primjenjuju na pomorsko proširenje i zapravo na to gdje pripada svakoj populaciji.
Ako je opisano s pravnog gledišta, susjedna zona nije ništa drugo do proizvod ili dio mora koji je država proglasila svojim, gdje mogu obavljati neprenosive funkcije zaštite plovidbe (kako fizičke osobe tako i one koje pripadaju milicija), zaštita i osiguranje sveg bogatstva koje ovo proširenje posjeduje, kao i nadzor fiskalnih carina koji zauzimaju funkcije u svakoj luci zemlje. To nam onda omogućuje razlikovanje teritorijalnog mora od susjednog područja, jer je samo jedno područje na kojem se mora provoditi nadzor. (za slučajeve piratstva i kao sredstvo za trgovinu drogom), a drugi zakonski i pouzdano pripada državi.
Kao što je gore spomenuto, susjedna zona neće biti sposobna prilagoditi se teritoriju dužem od 24 milje, oni se računaju od crte koja pripada širini teritorijalnog mora. Ovaj je zakon utvrđen 1982. godine u Konvenciji o pomorskom pravu, koja je provedena kako bi se definirao ovaj cilj; Međutim, ovaj je koncept dalje proširen na drugoj konferenciji poznatoj pod nazivom "konferencija o kodifikaciji u međunarodnom pravu svake države", održana otprilike 1990.
Prethodne godine već bi ograničile isporuku određenih tvari koje se smatraju štetnima za stanovnika neke države, među kojima su: duhan, alkoholna pića i psihotropne tvari bilo koje vrste (marihuana, kokain itd.).
