Curatela je naziv pravne institucije koja je stvorena sa svrhom pružanja zaštite svim onim invalidnim osobama ili maloljetnicima, nudeći im pomoć i zastupanje u svim onim pravnim aktima ili poslovima koje sami ne mogu provesti. Skrbništvo je korist koju mogu prihvatiti i osobe s invaliditetom i maloljetnici kojima je za obavljanje svakodnevnih aktivnosti potrebno prisustvo staratelja ili njegovatelja.
Tada je utvrđeno da je kustos pravna i nadležna sudska vlast razmotrila određenu situaciju i odlučila odabrati kvalificiranu osobu za tu ulogu. U nekim slučajevima ulogu njegovatelja može ispuniti jedan od dva roditelja (u slučaju da je drugi umro ili ne može ispuniti tu zadaću), kao i osobe posebno obučene i imenovane za to mjesto.
U području pravde postoje neki ljudi koji se ne smatraju sposobnima ili potpuno razvijenima za obavljanje određenih radnji ili aktivnosti. Među njima nalazimo, s jedne strane, djecu i adolescente, a s druge strane one koji pate od neke vrste invaliditeta (mogu biti punoljetni). Skrbništvo je pravna osoba koja se tada uspostavlja kako bi se olakšao razvoj tih ljudi i izbjeglo suočavanje sa situacijama koje vlastitim sredstvima ne bi mogle razriješiti s potpuno normalnošću.
Kroz kustos, kustos mora intervenirati u onim pravnim radnjama koje subjekt ne može sam izvršiti. Ako se jedno od ovih djela izvede bez intervencije kustosa, može se otkazati.
Drugim riječima, skrbništvo se sastoji od zakonskog zastupanja osobe s mentalnim invaliditetom. Njegova je funkcija pomagati, čuvajući zdravlje onih kojima se pruža pomoć i sprječavajući ih da pretrpe štetu na imovini.
Konzervatorski rad mogu pokrenuti roditelji, djeca, supružnik ili druga rodbina osobe s invaliditetom. U njihovoj odsutnosti postupak može zatražiti tužitelj.
Važno je napomenuti da, kad osoba dostigne punoljetnost, njezini roditelji više nemaju skrbništvo nad svojim potomcima i stoga ih više ne mogu pravno zastupati. Ako invalid nema starateljstvo, nezaštićen je.
